La presidenta del Comité Olímpico Internacional (COI), Kirsty Coventry, advirtió que el programa olímpico enfrentará cambios inevitables —y potencialmente “incómodos” para algunos deportes— como parte de una revisión integral destinada a mantener la relevancia de los Juegos en las próximas generaciones.

En su discurso ante la reunión anual del COI, a días de la inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina, Coventry —primera mujer en liderar el organismo en sus 130 años de historia— delineó uno de los ejes centrales de su presidencia: evaluar con honestidad qué funciona y qué no dentro del programa olímpico.

“Tenemos que ser honestos sobre lo que funciona y, a veces, más importante, lo que no”, afirmó Coventry, quien puso en marcha en junio pasado una revisión de más de 450 eventos de medalla organizados por más de 40 federaciones, tanto de los Juegos de Verano como de Invierno. 

La dirigente señaló que el proceso implicará decisiones complejas. 

“Significa mirar nuestros deportes, disciplinas y eventos con una nueva visión para asegurarnos de que estamos evolucionando con nuestros tiempos. Enfrentaremos conversaciones difíciles; eso es parte del cambio”, sostuvo. “Sé que estas discusiones pueden ser incómodas, pero son esenciales si queremos mantener los Juegos fuertes para el futuro”.

Jóvenes, innovación y tradición en tensión

En la última década, los Juegos Olímpicos han incorporado disciplinas urbanas para atraer a audiencias más jóvenes, como el skateboarding y el baloncesto 3x3, mientras que el breakdance debutó recientemente en París. Para Coventry, el desafío está en sostener esa apertura sin perder la esencia del olimpismo.

“Tenemos que asegurarnos de que los Juegos sigan siendo inspiradores para los jóvenes en todas partes, que reflejen sus valores, su sentido de autenticidad y su búsqueda de algo genuino”, señaló la doble campeona olímpica de natación.

Sus declaraciones sobre la necesidad de un “equilibrio entre tradición e innovación” reavivan el debate sobre el futuro de deportes históricos dentro del programa olímpico. Disciplinas con más de un siglo de presencia, como el pentatlón moderno, podrían enfrentar un escenario incierto rumbo a Los Ángeles 2028.

“París fue un gran éxito, pero ya es parte del pasado. Sería peligroso descansar en nuestros laureles”, advirtió Coventry. 

Los resultados de esta revisión, enmarcada en la agenda “Aptos para el Futuro”, se darán a conocer más adelante este año.

Más deporte, menos política

Otro rasgo que comienza a definir la gestión de Coventry es su intención de recentrar al COI en el deporte, con menor protagonismo en la arena política. Aunque fue ministra de Deportes en el gobierno de Zimbabue, la presidenta marcó distancia del enfoque de su antecesor, Thomas Bach, quien fortaleció los vínculos del COI con organismos internacionales como la ONU y amplió su estructura burocrática durante sus 12 años al frente.

“Somos una organización deportiva”, enfatizó Coventry. “Entendemos la política y sabemos que no operamos en un vacío, pero nuestro juego es el deporte”.

En ese contexto, genera expectativa su próximo encuentro con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, a medida que se aproximan los Juegos Olímpicos de Verano de Los Ángeles.

Diversidad e inclusión, valores a proteger

Coventry reiteró su compromiso con los valores olímpicos, particularmente la diversidad y la inclusión, que calificó como una de las mayores fortalezas del movimiento olímpico. Ante más de 100 miembros del COI, destacó la pluralidad de experiencias que enriquecen el trabajo de la organización.

“El COI continuará apoyando proyectos en salud, inclusión y educación. Eso es lo que el mundo necesita de nosotros”, afirmó. “Cuando actuamos con empatía y propósito, no hay desafío que no podamos enfrentar. Este es el espíritu olímpico que nos define”.

Con información de AP